Kanal tedavisi , endodontik tedavi olarak bilinir. Kanal tedavisi , diş çürüğünün ilerlemesi , dişlerde oluşan kırıklar veya çatlaklar, daha önce yapılmış uygun olmayan restorasyonların etkinliğini yitirmesi gibi çeşitli sebeplerle, dişin iç yapısında bulunan pulpa denilen sinirlerin ve kan damarlarının bulunduğu yapının canlılığını yitirmesi sonucu, dişin kanallarında bulunan enfekte sinirlerin temizlenmesi ve doku uyumlu malzemelerle doldurulması işlemidir.
İltihaplı veya hasar görmüş pulpa çıkarılmazsa diş ve çevresindeki dokularda enfeksiyona neden olur , ağrı ve şişlik yapar , müdahale edilmezse diş kaybedilir.
Bir dişin sinir dokusu veya pulpası ,çürük , travma, çatlak veya kırılma gibi nedenlerle iyileşemeyecek derecede hasar gördüğü veya canlılığını kaybettiği durumlarda , bu dokunun o bölgeden temizlenmesi gerekir. Aksi takdirde, Çürümüş kalıntılar enfeksiyona veya diş apsesine neden olabilir.
Enfeksiyon dişin kök uçlarının sonuna kadar ilerlemesiyle, kökü saran kemik içerisinde apse oluşur. Bu apse kişinin çiğnerken ya da spontan ağrı çekmesine neden olur. Apse, şiddetli ağrıya neden olmasının yanında, bulunduğu dokuların çevresine yayılabilen şişmeye ve tedavi edilmezse , diş kökü çevresinde kemik kaybına ve dişin çekilmesine neden olur
Ancak , kanal tedavisi gerektiren durumlar her zaman ağrı şeklinde belirti vermeyebilir. böyle bir durumda, dişte oluşmuş çürük fark edilemeyebilir veya diş kökü çevresindeki iltihap büyüyebilir. Bu yüzden radyografi çekilerek de yapılan rutin muayeneler ile sağlıklı diş ve dokuların takibi çok önemlidir.
Kanal tedavisi işlemi, dişteki enfeksiyon durumuna göre tek seans veya daha fazla seans sürebilmektedir. Tek seans süren işlemlerde genelde bir saat civarında işlem tamamlanabilmektedir. Eğri kanal , dar kanal ya da kanal tedavisi tekrarı gibi durumlarda seans süresi uzayabilmektedir. Tek seferde bitmeyen kanal tedavisi işlemlerinde, kanal içine ilaç konup üzeri geçici dolgu ile kapatılmaktadır. Seansların arası genelde bir hafta olmakta, seans sayısını ise enfeksiyonun büyüklüğü ve iyileşme durumu belirlemektedir.
